Город гордиться своими героями. 270 ростовчан удостоены звания Героев Советского Союза, из них 31 человек — дважды, 2 человека — трижды, 10 человек удостоены звания Героев России.
За заслуги в годы войны и большой вклад в Победу 25 февраля 1982 года Ростов-на-Дону был награжден орденом Отечественной войны 1-й степени.
За боевые отличия при освобождении Ростовской области от немецко-фашистских захватчиков 11 соединениям и частям были присвоены почетные наименования "Донские".
5 мая 2008 года Указом Президента России г. Ростову-на-Дону «за мужество, стойкость и массовый героизм, проявленные защитниками города в борьбе за свободу и независимость Отечества» присвоено почетного звания Российской Федерации «Город воинской славы».
Один из крупнейших мемориалов в России. Здесь в годы немецкой оккупации в 1942 – 1943 годах было расстреляно и захоронено более 27 тысяч мирных жителей и советских военнопленных .
Мемориальный комплекс включает траурный зал, скульптурную композицию «Жертвы расстрела», Вечный огонь, пилоны, надгробья, площадки, аллеи, газоны. Основным элементом мемориала является пантеон с траурным залом и обзорной площадкой над ним. В зале открыта музейная экспозиция памяти жертв фашизма, выполнена на основе копий фотодокументов и архивных материалов. Установлен в 1975 году.
На нем изображены рядом с орудием пять артиллеристов, совершивших бессмертный подвиг под Ростовом. Надпись гласит «ОТВАЖНЫМ ВОИНАМ ОТЧИЗНЫ, СЛАВОЙ ВЕЧНОЙ ПОКРЫВШИМ СЕБЯ В БОЯХ ПОД РОСТОВОМ ОСЕНЬЮ 1941 ГОДА. ПОДВИГУ БАТАРЕИ С. ОГАНОВА И С. ВАВИЛОВА ПОСВЯЩАЕТСЯ».
Подвиг батареи один из ярких примеров в истории нашего города. Осенью 1941-го на Ростов шло огромное количество танков. 7 ноября 1941 года у села Большие Салы Мясниковского района Ростовской батарея заняла позицию на кургане Бербер-Оба рядом с селом. В течение двух суток 16 бойцов отражали атаки врага, сожгли 20 и подбили 18 немецких танков. Когда закончились снаряды, герои бросились под гусеницы, взяв бутылки с зажигательной смесью. За этот подвиг командиру батареи С. Оганову и политруку С. Вавилову были присвоены звания Героя Советского Союза. Памятник установлен в 1983 году.
Расположен в юго-западной части города на стрелке мыса, образованного ответвлением реки мертвый Донец.
В центре композиции – монумент «Штурм»: скульптурная группа бойцов, идущих в атаку, расположенная у братской могилы. Над скульптурной группой взметнулась в небо 18 – метровая стальная дугообразная стрела, символизирующая направление главного удара на оперативных картах советского командования. В комплекс, кроме того, входят главная аллея, к которой примыкают все основные элементы, пять пилонов, облицованных серым мрамором, плиты с названием воинских частей и соединений, отличившихся в боях за Ростов, четыре стелы Славы. Памятник открыт в 1983 году.
На этом месте в июле 1942 года погибло два батальона юных зенитчиц – это были добровольцы, студентки первого-второго курсов ростовских вузов. Летом 1942 года здесь располагалась третья батарея первого дивизиона 734-го зенитно-артиллерийского полка. Он был сформирован из девушек 17-19 лет, многие из которых были комсомолками-добровольцами из Ростова. Батарея приняла на себя основной удар фашистской авиации, которая несколько суток подряд бомбила Ростов перед наступлением на город в июле 1942 года, совершая по 1200 вылетов в сутки.
Чтобы сбить один самолет, в среднем необходимо было сделать 1500 выстрелов. Поднести и зарядить 1500 тяжелых зенитных снарядов. Исходя из количества зенитчиц, выходило, что каждая девушка переносила до полторы тонны металла в сутки. 22 июля зенитчицы приняли последний бой. Памятник открыт в 1985 году
Установлена к 40 – летию Победы в Великой отечественной войне на Театрально площади. Один из самых узнаваемых символов Ростова на Дону. На вершине стелы находится позолоченная фигура Ники, древнегреческой богини победы, она обращена лицом к Дону. Это самый высокий мемориал в нашем городе: ее высота 72 метра. В основании монумента высечены силуэты воинов, а также слова:
«В честь воинов, освободивших наш город
От фашистских захватчиков,
Памятник этот над Доном воздвигнут.
По велению долга и сердца
Сражались они за отчизну,
Ни крови, ни жизни
Своей не жалея!
МУЖЕСТВО ИХ
Осеняет своими крылами победы.
Подвиг, ими свершенный,
В ДАЛЕКИХ ВЕКАХ НЕ ПОМЕРКНЕТ!»
Расположены в сквере имени Фрунзе рядом с площадью Карла Маркса. Здесь традиционно проходит возложение венков и цветов в память о погибших с участием ветеранов и представителей городской администрации, военнослужащих, учащихся. У вечного огня расположен пост № 1 школьников.
В центре мемориала находится Вечный огонь, возле которого ежегодно возлагаются цветы и проводят традиционные митинги, почитая минутой молчания и отдавая дань памяти освободителям города. В период второй оккупации донской столицы, длившейся почти семь месяцев, немецкими оккупантами было уничтожено более 40 тысяч человек, угнано на принудительные работы в германию более 53 тысяч.
9 мая 1959г. у памятника был зажжён Вечный огонь.
Площадь носит название Воинской славы. В центре него расположена стела – круглая колонна из гранита высотой 6.5 метра. ЕЕ вершину украшает двухстороний герб России из бронзы. На постаменте с одной стороны – герб Ростова-на-Дону, с другой – текст Указа Президента РФ о присвоении городу почетного звания «Город воинской славы». На шестнадцати барельефах, размещенных на четырех угловых пилонах, отражена военная страница жизни Ростова-на-Дону.